Sean Kingston ist Leiter vonWilCraft-Dose, ein mobiles Konservenunternehmen, das durch Wisconsin und die umliegenden Bundesstaaten reist, um Handwerksbrauereien bei der Verpackung ihres Bieres zu unterstützen.

Er sagte, die COVID-19-Pandemie habe zu einem Anstieg der Nachfrage nach Getränkedosen aus Aluminium geführt, da Brauereien aller Größen von Fässern auf verpackte Produkte umgestiegen seien, die zu Hause konsumiert werden könnten.

Mehr als ein Jahr später ist der Vorrat an Dosen immer noch begrenzt. Kingston sagte, jeder Käufer, von kleinen Verpackungsunternehmen wie seinem bis hin zu den nationalen Marken, habe ein bestimmtes Kontingent an Dosen von den Unternehmen, die sie herstellen.

„Wir haben Ende letzten Jahres eine Zuteilung mit dem spezifischen Dosenlieferanten erstellt, mit dem wir zusammenarbeiten“, sagte Kingston. „So sind sie in der Lage, uns den zugeteilten Betrag zur Verfügung zu stellen. Wir hatten tatsächlich nur einen Fehler bei einer Zuteilung, bei der sie nicht liefern konnten.“

Kingston sagte, er sei letztendlich zu einem Drittanbieter gegangen, der Dosen in großen Mengen von Herstellern kauft und sie zu einem Aufpreis an kleinere Hersteller verkauft.

Er sagte, dass jedes Unternehmen, das jetzt hofft, seine Kapazitäten zu erweitern oder ein neues Produkt zu entwickeln, Pech hat.

„Sie können Ihre Nachfrage nicht wirklich so stark ändern, nur weil im Grunde genommen das gesamte Dosenvolumen, das es gibt, praktisch ausverkauft ist“, sagte Kingston.

Mark Garthwaite, Geschäftsführer der Wisconsin Brewers Guild, sagte, das knappe Angebot sei nicht wie andere Störungen in der Lieferkette, bei denen Lieferverzögerungen oder ein Mangel an Teilen die Produktion verlangsamten.

„Es geht eher einfach um die Produktionskapazität“, sagte Garthwaite. „In den Vereinigten Staaten gibt es nur sehr wenige Hersteller von Aluminiumdosen. Die Bierproduzenten haben im vergangenen Jahr etwa 11 Prozent mehr Dosen bestellt, was das Angebot an Aluminiumdosen zusätzlich verknappt, und die Dosenhersteller konnten einfach nicht mithalten.“

Garthwaite sagte, dass Brauereien, die vorbedruckte Dosen verwenden, mit den größten Verzögerungen konfrontiert seien und manchmal drei bis vier Monate länger auf ihre Dosen warten müssten. Er sagte, einige Hersteller seien dazu übergegangen, unbeschriftete oder „helle“ Dosen zu verwenden und ihre eigenen Etiketten anzubringen. Aber das hat seine eigenen Welleneffekte.

„Nicht jede Brauerei ist dafür ausgestattet“, sagte Garthwaite. „Viele der kleineren Brauereien, die in der Lage sind, helle Dosen zu verwenden, würden dann das Risiko einer Erschöpfung ihres Vorrats an hellen Dosen sehen.“

Brauereien sind nicht die einzigen Unternehmen, die zu einer höheren Nachfrage nach Getränkedosen beitragen.

Ebenso wie die Abkehr von Fässern sagte Garthwaite, dass Limonadenunternehmen während des Höhepunkts der Pandemie weniger aus Getränkeautomaten verkauften und mehr Produktion auf verpackte Produkte verlagerten. Gleichzeitig begannen große Mineralwasserunternehmen, von Plastikflaschen auf Aluminiumflaschen umzusteigen, weil diese nachhaltiger sind.

„Innovationen in anderen Getränkekategorien wie trinkfertigen Cocktails und Hard Selters haben die Menge an Aluminiumdosen, die auch in andere Sektoren gehen, deutlich erhöht“, sagte Garthwaite. „Die Nachfrage nach diesen Dosen ist gerade so stark gestiegen, dass wir nicht viel tun können, bis die Produktionskapazität steigt.“

Kingston sagte, der wachsende Markt für Selters und Dosencocktails habe es für sein Unternehmen „nahezu unmöglich“ gemacht, schlanke Dosen und andere Sondergrößen zu bekommen.

Er sagte, dass es im letzten Jahr vermehrt Dosenimporte aus Asien gegeben habe. Aber Kingston sagte, die US-Hersteller seien so schnell wie möglich dabei, die Produktion zu steigern, da die aktuelle Nachfrage offenbar anhaltend sei.

„Das ist ein Puzzleteil, das dazu beitragen soll, diese Belastung zu lindern. Langfristig ist es auch für den Produzenten nicht sinnvoll, sich auf die Zuteilung zu beschränken, weil ihm tatsächlich potenzielle Verkäufe entgehen“, sagte Kingston.

Er sagte, es werde noch Jahre dauern, bis neue Anlagen ans Netz gehen. Und das ist einer der Gründe, warum sein Unternehmen in neue Technologien investiert hat, um Dosen, die falsch bedruckt waren und andernfalls recycelt würden, wiederzuverwenden. Durch das Entfernen des Aufdrucks und die Neuetikettierung der Dosen hofft Kingston, dass sie ihren Kunden ein völlig neues Angebot an Dosen erschließen können.