Aluminium-Getränkedosen gibt es bereits seit den 1960er-Jahren, doch seit der Erfindung der Plastikflaschen und einem anhaltenden starken Anstieg der Produktion von Kunststoffverpackungen sind sie einer harten Konkurrenz ausgesetzt. Aber in letzter Zeit steigen immer mehr Marken auf Aluminiumbehälter um, und zwar nicht nur zur Aufbewahrung von Getränken.

Aluminiumverpackungen weisen ein gutes Nachhaltigkeitsprofil auf, da ihr CO2-Fußabdruck immer weiter abnimmt und das Aluminium unbegrenzt recycelt werden kann.

Seit 2005 hat die US-Aluminiumindustrie die Treibhausgasemissionen um 59 Prozent reduziert. Betrachtet man speziell die Aluminium-Getränkedose, so ist der CO2-Fußabdruck in Nordamerika seit 2012 um 41 Prozent gesunken. Diese Reduzierungen sind größtenteils auf die geringere Kohlenstoffintensität der Primäraluminiumproduktion in Nordamerika und leichtere Dosen (27 % weniger pro Flüssigunze im Vergleich zu 1991) zurückzuführen ) und effizientere Fertigungsabläufe. Es hilft auch, dass die durchschnittliche in den USA hergestellte Aluminiumgetränkedose zu 73 Prozent aus recyceltem Material besteht. Die Herstellung einer Aluminium-Getränkedose ausschließlich aus recyceltem Material verursacht 80 Prozent weniger Emissionen als die Herstellung einer Getränkedose aus Primäraluminium.
Ihre unbegrenzte Recyclingfähigkeit und die Tatsache, dass die meisten Haushalte Zugang zu einem Recyclingprogramm haben, das aufgrund ihres relativ hohen wirtschaftlichen Werts, ihres geringen Gewichts und der einfachen Trennung alle Aluminiumverpackungen akzeptiert, sind der Grund dafür, dass Aluminiumverpackungen hohe Recyclingquoten aufweisen und 75 Prozent des gesamten Aluminiums ausmachen jemals produziert wurde, ist immer noch im Umlauf.

Im Jahr 2020 wurden in den USA 45 Prozent der Getränkedosen aus Aluminium recycelt. Das entspricht 46,7 Milliarden Dosen oder fast 90.000 recycelten Dosen pro Minute. Anders ausgedrückt: Im Jahr 2020 wurden in den Vereinigten Staaten pro Amerikaner 11 12er-Packungen Aluminium-Getränkedosen recycelt.

Da die Verbraucher nachhaltigere Verpackungen fordern, was mit der Funktionsfähigkeit im heutigen Recyclingsystem beginnt, wechseln immer mehr Getränke zu Aluminium-Getränkedosen. Dies lässt sich unter anderem am Wachstum der nordamerikanischen Getränkeeinführungen von Aluminium-Getränkedosen erkennen. Im Jahr 2018 waren es 69 Prozent. Im Jahr 2021 schoss sie auf 81 Prozent.

Hier sind einige konkrete Beispiele für Schalter:

Die Universität SUNY New Paltz verhandelte 2020 mit ihrem Getränkehändler darüber, dass ihre Verkaufsautomaten Getränke nicht mehr in Plastikflaschen, sondern nur noch in Aluminiumdosen anbieten.
Danone, Coca-Cola und Pepsi beginnen, einige ihrer Wassermarken in Dosen anzubieten.
Eine Vielzahl von Craft-Brauereien wie Lakefront Brewery, Anderson Valley Brewing Company und Alley Kat Brewing sind von Flaschen auf Dosen umgestiegen.

Im Bereich Aluminium-Getränkedosen haben Aluminiumdosenblechhersteller und Getränkedosenhersteller, die CMI-Mitglieder sind, Ende 2021 gemeinsam Ziele für die Recyclingquote von Aluminium-Getränkedosen in den USA festgelegt. Dazu gehört der Übergang von einer Recyclingquote von 45 Prozent im Jahr 2020 auf eine Recyclingquote von 70 Prozent im Jahr 2030.

CMI veröffentlichte dann Mitte 2022 seinen Leitfaden und seine Roadmap zum Recycling von Aluminium-Getränkedosen, in denen detailliert beschrieben wird, wie diese Ziele erreicht werden sollen. Wichtig ist, dass sich CMI darüber im Klaren ist, dass diese Ziele ohne neue, gut konzipierte Recycling-Rückerstattungen (z. B. Pfandrückgabesysteme für Getränkebehälter) nicht erreicht werden können. Die im Bericht vorgestellte Modellierung kommt zu dem Ergebnis, dass ein gut konzipiertes nationales Recycling-Rückerstattungssystem die Recyclingrate von Aluminiumgetränkedosen in den USA um 48 Prozentpunkte steigern könnte.

Im Laufe der Jahre haben zahlreiche Dritte unabhängige Studien durchgeführt, in denen die relativen Treibhausgasauswirkungen von Aluminiumdosen, PET (Kunststoff) und Glasflaschen verglichen wurden. In praktisch allen Fällen ergaben diese Studien, dass die CO2-Auswirkungen von Aluminium-Getränkedosen über den gesamten Lebenszyklus ähnlich oder sogar besser sind als die von PET (pro Unze) und in jedem Fall besser als die von Glas.

Darüber hinaus ergaben praktisch alle dieser Studien, dass Aluminiumdosen im Hinblick auf den Energieverbrauch besser sind als PET (und Glas).

Aluminiumdosen übertreffen PET bei kohlensäurehaltigen Getränken, bei nicht kohlensäurehaltigen Getränken hat PET jedoch eine geringere Kohlenstoffbelastung. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass kohlensäurefreie Getränke nicht so viel Plastik benötigen wie kohlensäurehaltige Getränke.